設備維護保養的內容是保持設備清潔、整齊、潤滑良好、安全運行，包括及時緊固松動的緊固件，調整活動部分的間隙等。簡言之，即“清潔、潤滑、緊固、調整、防腐”十字作業法。實踐證明，設備的壽命在很大程度上決定于維護保養的好壞。維護保養依工作量大小和難易程度分為日常保養、一級保養、二級保養、三級保養等。

日常保養，又稱例行保養。其主要內容是：進行清潔、潤滑、緊固易松動的零件，檢查零件、部件的完整。這類保養的項目和部位較少，大多數在設備的外部。

一級保養，主要內容是：普遍地進行擰緊、清潔、潤滑、緊固，還要部分地進行調整。日常保養和一級保養一般由操作工人承擔。

二級保養，主要內容包括內部清潔、潤滑、局部解體檢查和調整。

三級保養，主要是對設備主體部分進行解體檢查和調整工作，必要時對達到規定磨損限度的零件加以更換。此外，還要對主要零部件的磨損情況進行測量、鑒定和記錄。二級保養、三級保養在操作工人參加下，一般由專職保養維修工人承擔。

馬克思說：“機器必須經常擦洗。這里說的是一種追加勞動，沒有這種追加勞動，機器就會變得不能使用。”陳云同志也指出：“企業一定要維護設備，特別是關鍵設備，四個九不行，必須做到萬無一失。”做好設備的維護保養工作，及時處理隨時發生的各種問題，改善設備的運行條件，就能防患于未然，避免不應有的損失。

實踐證明，設備的壽命在很大程度上決定于維護保養的程度。因此，對設備的維護保養工作必須強制進行，并嚴格督促檢查，強調“預防為主、養為基礎”原則。